Główne ferie zimowe w Wielkiej Brytanii są tradycyjnie uważane za Boże Narodzenie. Nowy Rok jest postrzegany tylko jako część świąt Bożego Narodzenia. Jako wielkie święto obchodzą je tylko Szkoci. Niemniej jednak wielu londyńczyków zbiera się w Sylwestra na głównym placu miasta, aby pogratulować sobie nawzajem przy okazji Big Bena.
Brytyjczycy zwykle świętują Nowy Rok odwiedzając przyjaciół, na ulicach, w restauracjach i pubach. Młodzi ludzie bawią się na przyjęciach, które rozpoczynają się o 20.00 i trwają do rana. Na Trafalgar Square przez całą noc spaceruje uroczysty tłum. Sprzedawcy uliczni elegancko oferują wesołym londyńczykom zabawki noworoczne, gwizdki, maski karnawałowe i balony.
Uroczystości noworoczne
Dla dzieci rozgrywane są przedstawienia oparte na fabułach klasycznych angielskich bajek. Wesołe karnawałowe procesje odbywają się pod przewodnictwem głównego błazna o imieniu Lord Mess. Wśród ich uczestników są Hobby Horse (młody chłopak w stroju konia), marcowy zając z Alicji w Krainie Czarów, Humpty Dumpty, Punch i inne bajkowe postacie.
Na Trafalgar Square, w wigilię Bożego Narodzenia, instaluje się drzewko noworoczne, które w tym przypadku sprowadza się z Norwegii. Odbywa się tam także słynna parada londyńskiego Nowego Roku - jedna z najbardziej masywnych procesji noworocznych w Europie. Zwykle bierze w nim udział ponad 10 000 osób, w tym tancerze, muzycy, akrobaci i klauni.
O północy dzwony Big Bena są usuwane z dzwonów, w których zegar jest owinięty zimą, a ich walka ogłasza nadejście Nowego Roku. W tej chwili młodzi kochankowie próbują pocałować pod gałęzią jemioły, aby cały następny rok pozostać razem.
