Meskel - święto religijne w Etiopii, które obchodzone jest 27 września, w latach przestępnych święto posuwa się naprzód pewnego dnia. Meskel jest jednym z głównych wydarzeń religijnych w kraju.
Meskel w tłumaczeniu z Amharic (oficjalny język Etiopii) oznacza krzyż. Początki wakacji sięgają wieków, obchodzono je w czwartym wieku naszej ery. W języku rosyjskim nazwa oznacza „Poszukiwanie prawdziwego krzyża”.
Tradycja mówi, że w tym dniu spełniło się cenne marzenie matki cesarza Bizancjum Konstantyna, Eleny. Znalazła Krzyż Pana, na którym Jezus Chrystus poniósł męczeństwo. Istnieje wiele wersji tego, jak to się stało.
Jedna z nich mówi, że odniosła sukces w poszukiwaniach dzięki niestrudzonym wysiłkom i niekończącym się przesłuchiwaniu Żydów, którzy ostatecznie wskazali na jego rzekome miejsce.
Według innej wersji kadzidło utorowało jej drogę z dymem i ostatecznie wskazało miejsce, w którym ukryty był krzyż.
Trzecia opcja mówi, że została znaleziona przez królową Shebę, która miała stopy kopyta osła. Kiedy potknęła się o kawałek drewna i cudownie się zagoiła, okazało się, że to prawdziwy krzyż.
Na cześć zakończenia poszukiwań na głównym placu w Jerozolimie Elena rozpaliła ogień. Płomienie wznosiły się tak wysoko, że ich odbicia stały się widoczne w Etiopii.
Święto obchodzone jest masowo i uroczyście. Ludzie ozdabiają gałęzie żółtymi stokrotkami i niosą je z całej Adis Abeby na główny plac. Patriarcha przemawia, a piramida składa się z gałęzi i podpala się po kolorowej procesji. Uczniowie szkółki niedzielnej również biorą udział w przedstawieniu. Jest to uważane za wielki zaszczyt. Aby to zrobić, ubierają się w kolorowe peleryny z haftowanymi krzyżami i bawią się w przedstawieniach teatralnych.
Kiedy zachodzi słońce, rozpoczyna się nieoficjalna część uroczystości. Organizowane są tańce, śpiewy. Wakacje trwają całą noc do świtu. Do rana ogień się pali i ludzie idą do domu.
W całym kraju istnieją specjalne tradycje tego święta. Na przykład w niektórych regionach kraju trwa to nawet tydzień.
